叶剑英是较早经由中央红色交通线进入中央苏区的。1930年秋，叶剑英奉命到香港，准备经汕头进入苏区。当时，叶剑英是国民党悬赏十万大洋捉拿的“共党头目”，而他本身又是广东梅县人，且长期在广东从事革命工作。对于这么一位“公众”人物，护送起来自然有一定难度。闽西特委书记邓发亲自布置了这次护送任务。他特地派了叶剑英的同乡、具有多年地下工作经验的交通员卢伟良到香港，全程护送叶剑英。

叶剑英

正当叶剑英等准备从香港动身时，国民党当局大肆散布“叶剑英被捕”的谣言，企图让叶剑英放松警惕。为了应付旅途中不必要的麻烦，叶剑英化装成商人，其他3位同志扮成互不相识的同路人，一同登上了由香港开往汕头的客轮。叶剑英一行到汕头后，即乘轻便火车去澄海，再由澄海步行到黄冈坪。为了不因问路招惹土匪的麻烦，他们又乔装打扮成进山砍柴的村民，小心地在山道上行进着。

走到下半夜2点多钟，大家的确太疲劳了。恰好这时经过一个小村庄，村边有一间厕所，在厕所旁边堆着许多新打下的禾草。于是，我们拆了几捆禾草作床铺，大家一躺下就睡着了。我因为要放哨，保卫叶剑英等人的安全，一直不敢睡。看到差不多要天亮了，我便叫他们起来继续赶路。又跑了20多里路，我们进入埔东游击区，终于安全到达了县苏维埃所在地。

——卢伟良《护送叶剑英同志到苏区》

据交通员卢伟良回忆，为减少赶路的疲劳，叶剑英一路上给大家讲解《红楼梦》里的人物，还背诵了书中的诗句，如《终身误》《聪明累》等。

抵达苏区后，叶剑英先后任中华苏维埃共和国中央革命军事委员会委员兼总参谋部部长、红一方面军参谋长、中国工农红军学校校长兼政治委员等职。

1931年12月，根据党中央“巩固、发展和扩大苏区与红军，抽调百分之六十的干部到苏区去”的指示精神，周恩来从上海进入中央苏区。

周恩来

为了确保周恩来安全进入瑞金，中央交通局作出了周密安排：制订了详细的护送线路，并对沿途交通站点逐一进行秘密排查；把护送任务交给有丰富经验的交通员肖桂昌负责；抽调大埔交通中站熟悉粤东情况的交通员黄华配合。中央指示汕头、大埔、闽西做好接送准备。

1931年12月上旬，周恩来由交通员肖桂昌护送，登上了一艘从上海驶往汕头的轮船。抵达汕头后，他们原计划入住金陵旅社。后来发现旅社的楼梯转角处，挂了一幅汕头各界欢迎黄埔学生军大会的照片，其中就有周恩来。出于安全考虑，他们立即转住棉安街一间小旅店。这家旅店是当时镇守潮汕的国民党军队独立第二师师长张瑞贵秘密开设的，一般地痞、流氓都不敢去骚扰，就连国民党的公安局也不敢去查夜。

肖桂昌

第二天，周恩来打扮成商人，交通员扮成同行者，一同乘坐火车去潮安。他们买的是二等火车票，上车后发现二等车厢只有他们一行人。于是，他们马上挤进三等车厢和老乡们挤在一起。事也凑巧，检票员竟是1925年东征时曾到东江行政专员公署向周恩来请示过工作的铁路职工骨干。周恩来怕他认出自己，忙把帽檐拉得更低，扭过头望窗外。肖桂昌则机智地站起身来挡住周恩来，随手把车票交给检票员。检票员一看是二等车票，就指着二等车厢，要他们过去。肖桂昌当面应承，等检票员走后就坐着不动，总算是虚惊一场。

周恩来一行到达大埔青溪交通站后，由精悍短枪队护送，昼伏夜行，翻山越岭，绕过地方反动民团的封锁区，到达闽西永定。

抵达苏区后，周恩来担任了中华苏维埃共和国中央革命军事委员会副主席、红军总政治委员等职。